Salitre na parede: o que é, de onde vem e como tratar

O que é o salitre na parede?

O salitre — em linguagem técnica, eflorescência salina — é o conjunto de cristais brancos que aparecem à superfície de paredes, muros e pavimentos. Pode ter o aspeto de pó fino, de uma crosta dura ou de uma espécie de «algodão» que cresce por baixo da tinta e a faz empolar.

Os sais estão dissolvidos na água que circula pela parede. Vêm do terreno, dos próprios materiais (tijolo, pedra, argamassa, cimento) ou da poluição. Quando essa água chega à superfície e evapora, os sais ficam para trás e cristalizam. Por isso o salitre tem uma mensagem simples: há água a atravessar a parede, de dentro para fora.

Isso distingue-o do bolor. O bolor é um organismo vivo, normalmente em pontos pretos, verdes ou cinzentos, e cresce em superfícies frias onde a humidade do ar condensa. O salitre é mineral, branco, e quase nunca resulta de condensação, porque a água que vem do ar não traz sais.

De onde vem o salitre: capilaridade, infiltração ou parede nova

Saber que há água não basta: falta saber de onde vem. A posição e o comportamento do salitre ajudam muito.

A capilaridade é a causa clássica: a água sobe do terreno pelos poros da parede, como num pavio, e evapora numa faixa onde os sais se acumulam. Como a capilaridade praticamente nunca acontece acima do rés-do-chão, salitre num 3.º andar aponta para infiltração ou fuga.

Nas paredes novas, o salitre é muitas vezes passageiro. A água usada nas argamassas e no betão demora meses a sair e traz consigo sais dos próprios materiais. Se diminui de mês para mês, basta escovar e esperar antes de pintar.

Porque é que o salitre estraga o reboco e a pintura

Quando os sais cristalizam dentro dos poros, logo abaixo da superfície, os cristais crescem e fazem pressão. É isso que faz a tinta empolar, o reboco esfarelar e a pintura nova estalar ao fim de poucos meses. Quanto mais ciclos de molhar e secar, maior o estrago.

Há um segundo efeito, menos conhecido: muitos destes sais são higroscópicos, ou seja, absorvem humidade do ar. Uma parede carregada de sais pode parecer húmida nos dias de chuva mesmo depois de a origem da água estar resolvida. É também por isso que os medidores de humidade de pinos marcam valores muito altos em paredes com salitre, mesmo quase secas — o guia como medir a humidade de uma parede explica como não se deixar enganar por esses números.

Escovar ou lavar? Como limpar o salitre

Limpar o salitre não trata a causa, mas evita que os sais voltem a dissolver-se e penetrem mais fundo. Faça-o com a parede o mais seca possível:

1. Proteja o chão com um plástico e use máscara e óculos: o pó de sais e de reboco irrita os olhos e as vias respiratórias.
2. Escove a seco com uma escova de cerdas duras, de nylon, de cima para baixo. Evite escovas de arame em rebocos moles.
3. Aspire o pó logo a seguir, para não ficar no chão a ser pisado e espalhado pela casa.
4. Retire a tinta empolada e o reboco solto até chegar a uma base firme.
5. Repita ao fim de uma ou duas semanas: enquanto houver água a passar, vão aparecer novos cristais.

Lavar com muita água é um erro comum. A água volta a dissolver os sais e leva-os para dentro da parede, e o salitre reaparece mais forte quando seca. Se precisar de limpar resíduos, use um pano apenas húmido e deixe secar bem.

Porque é que pintar por cima do salitre não resolve

Pintar é a reação natural: a parede fica branca outra vez e o problema parece desaparecer. Dura pouco. A água continua a chegar, os sais continuam a cristalizar e, em semanas ou meses, a tinta volta a empolar no mesmo sítio.

Pior ainda são as soluções que fecham a parede: tintas impermeáveis, esmaltes, rebocos de cimento muito densos ou azulejo até meia altura. A água deixa de conseguir evaporar onde evaporava e sobe mais alto, até encontrar uma zona aberta. É frequente ver uma faixa de salitre que passou de 60 cm para 1,2 m depois de uma «reparação» destas.

O mesmo vale para as tintas anti-bolor: são pensadas para condensação, não para paredes com sais. Em casas antigas de pedra, o reboco de cimento sobre alvenaria tradicional é dos erros mais comuns — o guia humidade em casas antigas explica porquê.

Rebocos de saneamento: o acabamento certo depois de tratar a causa

Depois de resolvida ou travada a origem da água, o reboco antigo carregado de sais costuma ter de sair, normalmente até uns 50 cm acima da última marca de humidade. Para o substituir há rebocos próprios para paredes com sais, chamados rebocos de saneamento ou macroporosos.

A ideia é diferente de um reboco comum. São muito porosos e deixam passar o vapor de água, mas guardam os sais nos poros, longe da superfície. A parede continua a secar, e a pintura fica protegida durante anos. Devem ser acabados com tintas permeáveis ao vapor, como as de silicato ou de cal.

Atenção: um reboco de saneamento é um acabamento, não um tratamento. Numa parede com capilaridade ativa, sem barreira, acaba por saturar. As opções para travar a água — injeções, eletro-osmose, drenagem — e os preços de €35–60 por m² estão comparados em injeções vs eletro-osmose vs reboco e em quanto custa tratar capilaridade.

Quando o salitre pede um técnico

Pode tratar sozinho o salitre de uma parede nova que está a secar ou de uma pequena zona junto a um cano já reparado. Peça uma avaliação técnica quando:

• a faixa de salitre sobe ou alarga de inverno para inverno;
• aparece num andar acima do r/c, onde a capilaridade não é provável;
• o reboco cai em pedaços ou se nota a alvenaria à vista;
• o salitre aparece depois de chuva, junto a janelas, varandas ou terraços;
• vai comprar a casa e precisa de saber quanto pode custar a reparação.

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